参考答案

【答案要点】
太平天国起义后，曾国藩、李鸿章先后奉旨在湖南、安徽编练地方武装，称为湘军、淮军。湘、淮军变通旧制，实行兵为将有，逐渐取代八旗、绿营兵的地位，成为镇压太平天国起义的主力。清廷授曾国藩钦差大臣、两江总督，统辖江南四省军务；一批湘淮军将领担任地方督抚。
镇压太平天国起义，维护了清朝统治；地方势力崛起，掌握了部分地方政治、财政、军事权力，改变了中央与地方及满汉关系的格局；湘淮系督抚大多转化为洋务派，成为洋务运动的主体力量。